Ohýbací dřevo dodáváme v suchém stavu. Ohýbat ho lze při jeho zvýšené vlhkosti, tzn. že se musí nejprve zvlhčit. Po navlhčení se stane tvárným – změkne a dovolí měnit svůj tvar. Po ohnutí se musí v požadovaném tvaru zafixovat (provizorně připevnit např. pomocí šablony nebo v případě madla na jednotlivé sloupky zábradlí). Jakmile dřevo vyschne, opět ztuhne, zpevní a svůj nový tvar si pamatuje.
Aby bylo možno dřevo ohýbat, musí se nejdříve navlhčit. Proces vlhčení je velmi jednoduchý. Ohýbací dřevo umístíme do prostředí, kde je vysoká vzdušná vlhkost a ponecháme ho zde určitou dobu v závislosti na tloušťce dřeva (2 až 6 dní). Za tuto dobu si dřevo do sebe samo natáhne vlhkost. Optimální vlhkost k ohýbání je 15 - 17 %.
K vytvoření nejjednoduššího prostoru pro vlhčení dřeva potřebujeme igelit nebo jinou vhodnou parotěsnou fólii (PE, PVC fólii), papírové kartony ze starých krabic (vlnitou lepenku), polystyren na proložení a vhodné trámky na zatěžkání.
Na podlahu položíme kartony na délku, o něco málo delší než je dřevo, které potřebujeme zvlhčit. Kartony polijeme vodou tak, aby se řádně namočily. Z polystyrenu nařežeme prokladové pásky a položíme je příčně na namočené kartony s odstupem asi 50 cm (dřevo malých průřezů se může při vlhčení prověsit, je proto důležité, aby prokladové pásky nebyly od sebe příliš vzdáleny). Na proklady položíme ohýbací dřevo tak, aby se nikde nedotýkalo namočených kartonů. Na dřevo opět položíme polystyrenové pásky a celou takto vytvořenou konstrukci překryjeme igelitovou fólií, kterou dobře přitiskneme k podlaze, abychom vnitřní prostor utěsnili a zamezili přístupu okolního vzduchu. V komoře si ohýbací dřevo do sebe samo natáhne vlhkost a dosáhneme tím dokonalého provlhčení v jeho celém průřezu.
Ilustrativní ukázka prostoru pro vlhčení dřeva je zobrazena na následujícím obrázku (ukázka je zobrazena v řezu, prostor musí být uzavřen fólií i na čelní a zadní straně).
Důležité: ohýbací dřevo se nesmí namočit do vody! Při vlhčení dbáme na to, aby byla krycí fólie dostatečně napnutá, neprověšovala se a nedotýkala se vlhčeného dřeva (na fólii se v uzavřeném prostoru sráží voda a tvoří se kapky, které mohou dřevo nežádoucím způsobem namočit).
Po ohnutí dřevo upevníme do šablony nebo provizorně připevníme takovým způsobem, aby bylo dřevu umožněno jeho délkové smrštění (např. madlo můžeme přitáhnout páskou ke sloupkům zábradlí – délková roztažnost dřeva při navlhčení a jeho opětném vysušování je asi 1 až 3 mm na 1 metr délky). Po jakou dobu musí být dřevo upevněno závisí na okolních podmínkách. Dřevo je opět stabilizováno po dosažení vlhkosti asi 8 až 10 %.
